Sabia que examinar os dentes do seu patudo, seja ele cão ou gato, é das melhores formas de saber a idade do mesmo? E não são raras as vezes em que esta determinação é requisitada: os amantes dos patudos compram ou adoptam animais sem registo do nascimento ou com idade duvidosa, sendo essencial a obtenção do valor real da idade do animal para um bom exame do mesmo.
A dentição do cão e do gato é classificada como difiodonte, ou seja, existem duas dentições consecutivas, a decídua e a permanente, e não possuem dentição no momento do nascimento; é também heterodonte, pois apresenta dentes de diversas formas inseridos nos alvéolos dentários.
O dente ascende devido ao constante crescimento das raízes, sendo que um dente maturo apresenta uma coroa e uma ou mais raízes. 1
Há classificação destes em quatro grupos: incisivos, caninos, pré-molares e molares, tendo como função prender, cortar, dilacerar e triturar os alimentos respectivamente. No cão, a primeira dentição apresenta 28 dentes e a dentição permanente 42; no gato a os números são 26 e 30, respectivamente. 1
O cálculo da idade a partir da dentição assenta em dois pontos:
» crescimento dos dentes, para determinar a idade de cachorros e gatinhos;
» grau de desgaste dos dentes, para determinar a idade de cães e gatos adultos.
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| Evolução da Dentição Permanente no Cão |
Porém, é importante ter em conta que vários são os factores que podem influenciar erradamente o resultado calculado: tratamento dentário prévio, tipo de alimentação, raça do animal (animais mais pequenos apresentam mais varações) e o animal em si, hábitos e correcta oposição das arcadas são exemplos de pontos a considerar no momento da avaliação.
Como forma correctiva, aos valores atribuídos podemos aumentar ou diminuir 1 a 2 meses consoante o animal seja de pequena ou grande estatura, respectivamente.
Tanto os gatinhos como os cachorros nascem com os olhos fechados e sem dentes. Estas ferramentas podem ajudar a identificar se algum patudo tem menos ou mais do que duas semanas de idade. Neste período de vida, dificilmente influenciado por factores externos, a classificação é simples e muito exacta.
Os olhos abrem às duas ou três semanas de idade, embora com pobre visão e permanecendo os dentes ocultos. Há uma grande curiosidade do pequeno animal pelo mundo exterior.
Os primeiros dentes a aparecer são os caninos, com padrão afiado, às 3-4 semanas. Os incisivos aparecem após este momento, entre as 4 e 5 semanas: emergem inicialmente os cantos (dentes incisivos mais laterais) ao 25º dia, os médios ao 28º dia e as pinças (dentes incisivos mais centrais) ao 30º dia, pelo que a arcada incisiva está completa às 6 semanas. Os pré-molares surgem entre as 4 e 6 semanas. De notar que cada animal é um animal diferente e, de modo natural e fisiológico, existem animais que apenas têm os primeiros dentes às 8 semanas de idade. 2
Entre as 8 e 16 semanas o espaço entre os dentes aumenta, resultado do crescimento da mandíbula e da maxila. Os dentes ficam desproporcionais face ao tamanho da cabeça do animal, porém mantêm-se acoplados no seu alvéolo.
Ocorre desgaste e nivelamento (perda da forma em flor de lis do dente, para uma superfície final plana) da dentição decídua: entre os 2 e 2,5 meses há nivelamento das pinças, aos 3 a 3,5 meses o nivelamento dos médios e aos 4 meses dos cantos. 2
Esta primeira dentição é designada como decídua e, até aos 4-5 meses acompanha o cachorro, sendo sucedida pela dentição permanente. Visto ser uma dentição dolorosa para os pequenos patudos, associa-se a objectos roídos pela casa como alívio à pressão que estes sentem.
Aos 3 meses pode ocorrer a primeira queda de dentes do animal, uma vez que a queda ocorre aproximadamente um mês após a ascenção em questão. Este processo inicia-se pelos incisivos, prosseguindo pelos caninos e molares, de forma geralmente simétrica. Podem ser observadas algumas irritações e hemorragias ou um odor similar a sangue na respiração do animal, decorrente desta substituição.
Dentro dos dentes incisivos, as pinças são substituídas aos 4 meses, os médios aos 4,5 meses e os cantos aos 5 meses. Os caninos são igualmente substituídos aos 5 meses.
Aos 6-7 meses todos os dentes permanentes estão na sua posição, completando a arcada e contabilizando um total de 42 dentes (20 na arcada superior e 22 na arcada inferior).
À fase de crescimento dentário, sucede a fase de desgaste, pelo que até ao primeiro ano de idade, os dentes do animal são brancos e limpos. Porém, no final do segundo ano, o tártaro pode começar a aparecer, amarelando os dentes mais posteriores; após 3 a 5 anos esta coloração amarela pode estender-se a todos os dentes.
Relativamente ao desgaste e nivelamento, verifica-se que aos 15 meses as pinças inferiores estão gastas e aos 18 meses encontram-se niveladas, acompanhadas de médios desgastados. Aos 2,5-3 anos, os médios inferiores nivelam e as pinças superiores estão desgastadas. Aos 3,5-4 anos há nivelamento das pinças superiores e verifica-se um nítido amarelecimento dos dentes, que se acentua progressivamente ao longo dos anos. Aos 4-5 anos os médios superiores nivelam e a partir dos 5 anos nivelam os incisivos centrais. 2
Em resumo, temos como principais datas:
Os dentes do gato são mais adaptados ao regime carnívoro do que os do cão, pelo que são mais agudos e cortantes.
A primeira dentição é composta por 26 dentes e inicia-se 2-3 semanas após o nascimento, terminando quando o gatinho tem cerca de 1,5 meses. A dentição permanente, composta por 30 dentes, inicia-se ao 7º-8º mês e completa-se 1 a 2 meses após: a erupção inicia-se pelo incisivo e carniceiro inferior, depois carniceiro superior, 2º molar superior e caninos, 1º molar nas 2 arcadas e, por fim, o tuberculoso. O 1º molar superior é muito mais pequeno do que o seu oposto, que frequentemente está ausente.
1. Gorrel, C. (2008). Small Animal Dentistry. Edinburgh: Elsevier Health Sciences.
2. Barton, Abe (1939) "Age Determination in Dogs," Iowa State University Veterinarian: Vol. 2 : Iss. 1 , Article 6.
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